Με τη στήριξη 175.733 πολιτών, επανέρχεται δυναμικά στο προσκήνιο το αίτημα για τη δημιουργία προαστιακής σιδηροδρομικής σύνδεσης που θα ενώνει τους νομούς Ημαθίας και Πέλλας με τη Θεσσαλονίκη, μέσω ενός σύγχρονου, ηλεκτροκίνητου σιδηροδρόμου.
Το ζήτημα αναδείχθηκε μέσα από συνέντευξη Τύπου που παραχώρησαν στη Βέροια οι «Ενεργοί Πολίτες Αλεξάνδρειας και Βέροιας», επιχειρώντας να προσδώσουν πολιτική και θεσμική διάσταση σε ένα αίτημα που, όπως υποστηρίζουν, διαθέτει πλέον ευρεία κοινωνική νομιμοποίηση. Την παρουσίαση έκαναν οι Γιάννης Ζήνας, Γιώργος Μαυρίδης και Δημήτρης Κούγκας, οι οποίοι έθεσαν ως βασικό στόχο την επέκταση του προαστιακού σιδηροδρόμου από τη Θεσσαλονίκη προς την Ημαθία και την Πέλλα.
Σύμφωνα με τους ίδιους, η υλοποίηση του έργου εκτιμάται ότι θα αναβαθμίσει καθοριστικά τη μετακίνηση πολιτών και εμπορευμάτων, δημιουργώντας παράλληλα συνθήκες οικονομικής ανάπτυξης και ενίσχυσης της τοπικής παραγωγής. «Πρόκειται για μια επένδυση με πολλαπλασιαστικά οφέλη», υπογράμμισαν χαρακτηριστικά.
Στο πλαίσιο της διεκδίκησης, προτείνεται η συγκρότηση ευρείας ομάδας πίεσης, με τη συμμετοχή βουλευτών, αυτοδιοικητικών και εκπροσώπων πολιτών, η οποία θα επιδιώξει άμεση συνάντηση με τον Υπουργό Μεταφορών, προκειμένου να τεθεί το αίτημα σε κυβερνητικό επίπεδο.
Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στην υποχώρηση της σιδηροδρομικής εξυπηρέτησης τα τελευταία χρόνια. Όπως επισημάνθηκε, πριν την περίοδο των μνημονίων, η γραμμή Θεσσαλονίκη – Φλώρινα εξυπηρετούνταν από 18 ζεύγη δρομολογίων ημερησίως, με υψηλή επιβατική κίνηση και πληρότητα. Σήμερα, η εικόνα είναι σαφώς υποβαθμισμένη, καθώς εκτελούνται μόλις τρία ζεύγη δρομολογίων, ενώ η γραμμή τερματίζει στην Έδεσσα.
Οι εκπρόσωποι των πολιτών έκαναν λόγο και για χαμένη ευκαιρία, υποστηρίζοντας ότι υπήρχε ώριμη πρόταση ενταγμένη στο ΕΣΠΑ 2021–2027, η οποία ωστόσο απεντάχθηκε, παρά το γεγονός ότι υπήρχε εξασφαλισμένη χρηματοδότηση. «Το έργο ήταν έτοιμο, υπήρχαν τα χρήματα, αλλά δεν προχώρησε», σημείωσαν με νόημα.
Παράλληλα, τόνισαν ότι «η κρίσιμη στιγμή είναι τώρα», επισημαίνοντας πως εξακολουθεί να υπάρχει χρονικό περιθώριο για επανένταξη του έργου σε χρηματοδοτικό πρόγραμμα, εφόσον υπάρξει πολιτική βούληση.
Σε επίπεδο τοπικής αυτοδιοίκησης, καταγράφονται διαφοροποιήσεις. Η Περιφερειακή Ενότητα Πέλλας εμφανίζεται αρνητική, επικαλούμενη το γεγονός ότι η προτεινόμενη σύνδεση δεν καλύπτει το σύνολο του νομού, ενώ η Περιφερειακή Ενότητα Ημαθίας δεν έχει διατυπώσει μέχρι στιγμής επίσημη θέση.
Τέλος, αναφορά έγινε και στο ενδεχόμενο νέας χάραξης σιδηροδρομικής γραμμής από τη Θεσσαλονίκη προς την Πέλλα, με πολίτες να εμφανίζονται θετικοί σε μια τέτοια προοπτική. Μάλιστα, κατατέθηκε και εναλλακτική πρόταση για κυκλικό δρομολόγιο, όπου η μία γραμμή θα διέρχεται από την Ημαθία και εν συνεχεία από την Πέλλα για να καταλήγει στη Θεσσαλονίκη, ενώ η δεύτερη θα ακολουθεί την αντίστροφη διαδρομή, δημιουργώντας ένα ενιαίο και λειτουργικό δίκτυο.
