Σημαντική ήταν η συμβολή δασεργατών, κατοίκων του Ξηρολιβάδου, στην αντιμετώπιση της πυρκαγιάς που εκδηλώθηκε την Τρίτη στο δάσος της περιοχής, πριν και κατά τη διάρκεια της μεγάλης επιχείρησης της Πυροσβεστικής.
Σύμφωνα με στοιχεία που γνωστοποίησε ο Γιάννης Σημανίκας από το Γραφείο Προστασίας Δασών του Δήμου Βέροιας, η πυρκαγιά εντοπίστηκε αρχικά από μέλη του Δασικού Συνεταιρισμού «Ορεινή Ημαθία», τα οποία εργάζονταν στην περιοχή και έσπευσαν άμεσα στο σημείο.
Ο συγκεκριμένος Δασικός Συνεταιρισμός συνεργάζεται με τον Δήμο Βέροιας από το 2022, ενώ στη φωτιά κινήθηκε και δεύτερη ομάδα δασεργατών που βρισκόταν σε κοντινό σημείο του δημοτικού δάσους Καστανιάς. Οι δασεργάτες, έχοντας γνώση του βουνού και εμπειρία σε δασικές εργασίες, άρχισαν να επιχειρούν για τον περιορισμό της φωτιάς πριν ακόμη φτάσουν στο σημείο οι πρώτες πυροσβεστικές δυνάμεις.
Ακολούθησε η μεγάλη κινητοποίηση των επίγειων και εναέριων μέσων της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας, με την επιχείρηση να συντονίζουν, σύμφωνα με τον κ. Σημανίκα, ο διοικητής Πυροσβεστικών Υπηρεσιών Κεντρικής Μακεδονίας Αριστείδης Κατιρτζίδης και ο διοικητής Πυροσβεστικών Υπηρεσιών Ημαθίας Νίκος Παλαμούτης.
Στην επιχείρηση συνέδραμαν και κάτοικοι του Ξηρολιβάδου, κυρίως με τη γνώση που διαθέτουν για το δύσβατο ανάγλυφο της περιοχής. Μεταξύ αυτών ήταν ο Αντώνης Κουκουτέγος και ο κτηνοτρόφος Κώστας Μέλιος, οι οποίοι βοήθησαν στην καθοδήγηση των δυνάμεων προς κρίσιμα σημεία, ενώ στην περιοχή βρέθηκαν επίσης ο Τάκης Καπρίνης και ο Σταύρος Καδόγλου, ο οποίος μετέφερε νερό στα συνεργεία.
Ιδιαίτερη ήταν και η παρουσία νεότερων κατοίκων του χωριού, οι οποίοι παρακολουθούσαν με αγωνία την εξέλιξη της πυρκαγιάς, δείχνοντας το ενδιαφέρον τους για την προστασία του δάσους.
Στη μάχη με τις φλόγες χρησιμοποιήθηκε παράλληλα η υδροφόρα του Δήμου Βέροιας, η οποία ανέβηκε στο βουνό με οδηγό τον Μπάμπη Φωστηρόπουλο και χρησιμοποιήθηκε για την τροφοδοσία των πυροσβεστικών οχημάτων. Στο σημείο βρισκόταν και ο αντιδήμαρχος Βασίλης Παπαδόπουλος.
Με αφορμή την επιχείρηση στο Ξηρολίβαδο, ο Γιάννης Σημανίκας θέτει παράλληλα το ζήτημα της ανανέωσης του στόλου Πολιτικής Προστασίας των δήμων. Όπως επισημαίνει, ενώ τα τελευταία χρόνια το Πυροσβεστικό Σώμα ενισχύεται με οχήματα νέας τεχνολογίας, αντίστοιχη ανάγκη υπάρχει για σύγχρονες υδροφόρες και οχήματα ειδικών χρήσεων στους ΟΤΑ.
Η πυρκαγιά στο δύσβατο δάσος του Ξηρολιβάδου ανέδειξε, πέρα από την καθοριστική επέμβαση της Πυροσβεστικής, τη σημασία της άμεσης κινητοποίησης όσων εργάζονται και ζουν στο βουνό, αλλά και την ανάγκη οι υποστηρικτικές δυνάμεις των δήμων να διαθέτουν τον κατάλληλο εξοπλισμό όταν κληθούν να συνδράμουν σε ένα δασικό συμβάν.
