✍️ Το άρθρο επιμελήθηκε οΓεώργιος Εμμανουηλίδης*
Η ερευνητική συνεργασία LIGO-Virgo-KAGRA (LVK) κατέγραψε την πιο μαζική συγχώνευση μαύρων τρυπών που έχει ανιχνευθεί ποτέ μέσω βαρυτικών κυμάτων, ένα φαινόμενο που καθηλώνει την επιστημονική κοινότητα. Το σήμα αυτό, με την ονομασία GW231123, εντοπίστηκε στις 23 Νοεμβρίου 2023 από τους δύο ανιχνευτές LIGO στις ΗΠΑ και σημειώθηκε κατά τη διάρκεια της τέταρτης περιόδου παρατήρησης του διεθνούς δικτύου LVK.
Το εντυπωσιακό είναι ότι οι δύο μαύρες τρύπες που συγκρούστηκαν είχαν μάζες περίπου 100 και 140 φορές τη μάζα του Ήλιου και από τη σύγκρουσή τους προέκυψε μια τελική μαύρη τρύπα με μάζα πάνω από 225 ηλιακές μάζες. Αυτό το γεγονός αποτελεί πρόκληση για τη σύγχρονη επιστήμη, καθώς τέτοιες τεράστιες μαύρες τρύπες θεωρούνται αδύνατον να σχηματιστούν με βάση τα καθιερωμένα μοντέλα αστρικής εξέλιξης. Μια πιθανή εξήγηση είναι ότι οι δύο αυτές μαύρες τρύπες προήλθαν και οι ίδιες από προηγούμενες συγχωνεύσεις μικρότερων μαύρων τρυπών.
Ιδιαίτερη σημασία έχει η συμμετοχή του Αριστοτέλειου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης (ΑΠΘ) στο διεθνές αυτό ερευνητικό έργο. Η Ομάδα Βαρυτικών Κυμάτων του ΑΠΘ, υπό την καθοδήγηση του καθηγητή Φυσικής Νικόλαου Στεργιούλα, συνεισφέρει σημαντικά στην ανάλυση των δεδομένων μέσω της συνεργασίας του πανεπιστημίου με το European Gravitational Observatory, που διαχειρίζεται τον ανιχνευτή Virgo στην Ιταλία.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο καθηγητής Στεργιούλας ανέλαβε ρόλο εσωτερικού αξιολογητή στα αποτελέσματα που σχετίζονται με τις ταλαντώσεις της τελικής μαύρης τρύπας και την παραγωγή βαρυτικών κυμάτων, υπογραμμίζοντας τη σημαντική επιστημονική συνεισφορά του ελληνικού πανεπιστημίου σε αυτή τη σπουδαία ανακάλυψη.
* Εκπαιδευτικός Φυσικών Επιστημών | Ιδρυτής Meta-morphosis Academy
Εκπαιδευτικός με ερευνητική εστίαση στη θεωρητική αστροχημεία, μελετώντας πιθανούς σχηματισμούς οργανικών μορίων στο διάστημα, με πάθος να μεταφέρει στους μαθητές του την ομορφιά και την έμπνευση που προσφέρει η επιστήμη.
