Παρουσία του Προέδρου της Δημοκρατίας Κωνσταντίνου Τασούλα κορυφώθηκαν το πρωί του Δεκαπενταύγουστου οι εορταστικές εκδηλώσεις στην Παναγία Σουμελά, στην Καστανιά του Βερμίου, με χιλιάδες πιστούς και Ποντίους από την Ελλάδα και το εξωτερικό να προσέρχονται στο Ιερό Προσκύνημα.
Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, στις δηλώσεις του, έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στην ανάγκη διεθνούς αναγνώρισης της Γενοκτονίας του Ποντιακού Ελληνισμού, σημειώνοντας ότι η ελληνική Πολιτεία οφείλει να συμβάλει ώστε η ιστορική αυτή πραγματικότητα να γίνει αποδεκτή διεθνώς και να αναγνωριστεί ακόμη και από την Τουρκία.
«Παρόμοιες πρακτικές στυγερής και αποτρόπαιας εθνοκάθαρσης δεν έχουν θέση στον σύγχρονο κόσμο», ανέφερε, μεταξύ άλλων, χαρακτηρίζοντας τον Ποντιακό Ελληνισμό ένα από τα πιο δυναμικά και δημιουργικά κομμάτια του σύγχρονου Ελληνισμού.
Ο κ. Τασούλας αναφέρθηκε ακόμη στη διαχρονική θέση της Παναγίας στην ελληνική παράδοση και ειδικότερα στη σημασία της Παναγίας Σουμελά για τους Ποντίους, υπογραμμίζοντας ότι το ελληνικό αποτύπωμα σε περιοχές όπως η Τραπεζούντα παραμένει ανεξίτηλο.
Το Πολυαρχιερατικό Συλλείτουργο
Στο Πολυαρχιερατικό Συλλείτουργο προεξήρχε ο Μητροπολίτης Σερρών και Νιγρίτης κ. Θεολόγος, ενώ συμμετείχαν οι Μητροπολίτες Άρτης κ. Καλλίνικος, Κηφισίας κ. Κύριλλος, ο οποίος χοροστάτησε στην ακολουθία του Όρθρου, Λαρίσης κ. Ιερώνυμος και Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμων, ο οποίος κήρυξε τον θείο λόγο.
Στο δεξί αναλόγιο έψαλε ο Άρχοντας Πρωτοψάλτης του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας Γρηγόριος Παπαεμμανουήλ με χορό ιεροψαλτών και στο αριστερό ο Πρωτοψάλτης του Ιερού Προσκυνήματος Παναγίας Σουμελά Βασίλειος Μαυράγκανος, επίσης με χορό ιεροψαλτών.
Την εκκλησιαστική τάξη επιμελήθηκαν ο Καθηγούμενος του Ιερού Προσκυνήματος, Αρχιμανδρίτης Παντελεήμων Παπαεμμανουήλ, και ο εφημέριος της Παναγίας Σουμελά, Αρχιμανδρίτης Χριστόδουλος Μετεντζίδης.
Οι υποτροφίες στη μνήμη των 21 μαθητών του Μακροχωρίου
Μετά τη Θεία Λειτουργία πραγματοποιήθηκαν οι καθιερωμένες βραβεύσεις αριστούχων μαθητών του Μακροχωρίου στη μνήμη των 21 μαθητών που έχασαν τη ζωή τους στο πολύνεκρο τροχαίο δυστύχημα των Τεμπών το 2003.
Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας απένειμε τις διακρίσεις στην Αικατερίνη και τον Πέτρο, αριστούχους μαθητές της Β΄ Λυκείου Μακροχωρίου.
Ο Μεγαλόσταυρος στον Κωνσταντίνο Τασούλα
Ακολούθησε η απονομή στον Πρόεδρο της Δημοκρατίας του Μεγαλόσταυρου των Μεγαλοκομνηνών Αυτοκρατόρων της Τραπεζούντας από τον Μητροπολίτη Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμονα, εκ μέρους του Ιερού Προσκυνήματος και του Σωματείου «Παναγία Σουμελά».
Πρόκειται για την ανώτατη τιμητική διάκριση που απονέμεται από το Προσκύνημα.
Ο Κωνσταντίνος Τασούλας, ευχαριστώντας για την τιμή, ανέφερε ότι το παράσημο θα τοποθετηθεί στο Προεδρικό Μέγαρο, «για να θυμίζει πως η σκέψη της σύγχρονης Ελλάδος είναι στραμμένη προς τις ρίζες της».
Λιτάνευση της εικόνας και τρισάγιο
Οι θρησκευτικές εκδηλώσεις ολοκληρώθηκαν με τη λιτάνευση της θαυματουργού εικόνας της Παναγίας Σουμελά και την τέλεση τρισαγίου μπροστά στο μνημείο του Αλέξανδρου Υψηλάντη. Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας κατέθεσε στεφάνι στην προτομή του Υψηλάντη.
Ακολούθησε πρόγραμμα με ποντιακά χορευτικά συγκροτήματα, μέρος του οποίου παρακολούθησε ο κ. Τασούλας.
Κατά την άφιξή του στο Ιερό Προσκύνημα τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας υποδέχθηκαν, μεταξύ άλλων, ο Αρχηγός ΓΕΣ αντιστράτηγος Γεώργιος Κωστίδης, ο υφυπουργός Εσωτερικών – Μακεδονίας και Θράκης Κώστας Γκιουλέκας, ο βουλευτής Ημαθίας Αναστάσιος Μπαρτζώκας, ο δήμαρχος Βέροιας Κωνσταντίνος Βοργιαζίδης, ο πρόεδρος του Ιερού Προσκυνήματος και του Σωματείου «Παναγία Σουμελά» Γιώργος Τανιμανίδης και ο Μητροπολίτης Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμων.
Στις εκδηλώσεις παρέστησαν ακόμη κυβερνητικά στελέχη, βουλευτές, εκπρόσωποι κομμάτων, της Περιφερειακής και Τοπικής Αυτοδιοίκησης, των Ενόπλων Δυνάμεων και των Σωμάτων Ασφαλείας.
{gallery}https://www.flickr.com/photos/imverias/albums/72177720335149143{/gallery}
