Βαθιά θλίψη έχει σκορπίσει στην αθλητική κοινότητα της Βέροιας η είδηση του θανάτου του Βασίλη Μακρίδη, του ανθρώπου που για δεκαετίες υπήρξε η ψυχή του Συλλόγου Χιονοδρόμων Ορειβατών Βέροιας και μια από τις σημαντικότερες μορφές της ελληνικής χιονοδρομίας.
Ο ΣΧΟ Βέροιας, στον οποίο αφιέρωσε ολόκληρη τη ζωή του, ανακοίνωσε με συγκίνηση την απώλειά του, σημειώνοντας πως «ο Αρχηγός μας δεν μένει πια εδώ», μια φράση που αποτυπώνει το κενό που αφήνει πίσω του.
Πρωτοπόρος της χιονοδρομίας – Από τον Όλυμπο στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες
Ο Βασίλης Μακρίδης υπήρξε από τους πρώτους Έλληνες που έτρεξαν σε διεθνές επίπεδο, συμμετέχοντας ακόμη και σε Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες, σε μια εποχή όπου ο εξοπλισμός ήταν στοιχειώδης και οι συνθήκες εξαιρετικά απαιτητικές. Έτρεχε Ελευθέρα Κατάβαση στον Όλυμπο όταν το άθλημα ήταν ακόμη στα σπάργανα στη χώρα μας, τερματίζοντας, κερδίζοντας και κατακτώντας τίτλους πρωταθλητή Ελλάδος.
Η ειρωνεία της μοίρας θέλησε να φύγει από τη ζωή την περίοδο διεξαγωγής των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων του Μιλάνου και της Κορτίνα, των αγώνων που τόσο αγάπησε και υπηρέτησε.
Στρατιωτικός, αθλητής, δάσκαλος – Ένας άνθρωπος για όλες τις δουλειές
Υπηρέτησε ως αξιωματικός στις Δυνάμεις Καταδρομών, επιλέγοντας συνειδητά μια πορεία που του επέτρεπε να βρίσκεται κοντά στο βουνό και στο άθλημα που λάτρευε. Στον ΣΧΟ Βέροιας υπήρξε τα πάντα: προπονητής, δάσκαλος, φροντιστής, οδηγός λεωφορείου, αρχηγός αποστολής, γραμματέας, υπεύθυνος καταφυγίου και γραφείων, αφέτης, κριτής, οργανωτής αγώνων. Ένας ακούραστος εργάτης, όπως τον περιγράφουν όσοι τον γνώρισαν.
Παράλληλα, αγαπούσε και το μπάσκετ, συμμετέχοντας συχνά στο τουρνουά «Νοσταλγία», όπου, παρά την ηλικία του, έτρεχε «σαν έφηβος».
Διακρίσεις και τιμές – Η αναγνώριση μιας ζωής προσφοράς
Μέχρι και τα τελευταία χρόνια έπαιρνε μέρος στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Παλαιμάχων και σε διεθνείς αγώνες Masters, συγκεντρώνοντας αμέτρητες διακρίσεις. Η κορυφαία στιγμή της πορείας του ήταν η επιλογή του για το άναμμα του βωμού των Ολυμπιακών Αγώνων της Πιονγκ Τσάνγκ το 2018, μια τιμή που, όπως σημειώνει ο ΣΧΟ Βέροιας, «ήταν η κορυφαία επιλογή για όσους γνωρίζουν το άθλημα».
Τιμήθηκε με το Χρυσό Μετάλλιο του Συλλόγου, ενώ το καλοκαίρι του 2024 η Ελληνική Ομοσπονδία Χειμερινών Αθλημάτων τον βράβευσε για τη συνολική του προσφορά – μια διάκριση που ο ίδιος χάρηκε ιδιαίτερα.
Πατρική φιγούρα για γενιές αθλητών
Ο Βασίλης Μακρίδης μεγάλωσε κυριολεκτικά γενιές αθλητών. Ήταν παράγοντας «παλιάς κοπής», με αρχές, ήθος και αφοσίωση. Για τα παιδιά του ΣΧΟ Βέροιας υπήρξε πατρική μορφή, άνθρωπος που καθοδήγησε, στήριξε και ενέπνευσε.
«Το κενό που αφήνεις κυρ Βασίλη είναι τεράστιο. Δεν αναπληρώνεται», αναφέρει ο Σύλλογος στο αποχαιρετιστήριο μήνυμά του, εκφράζοντας την ευγνωμοσύνη όλων όσοι τον γνώρισαν.
Ένας αποχαιρετισμός γεμάτος αγάπη
Ο ΣΧΟ Βέροιας αποχαιρετά τον άνθρωπο που υπήρξε η ψυχή του συλλόγου για δεκαετίες, τον άνθρωπο που έβαλε τη Βέροια στον χάρτη της ελληνικής χιονοδρομίας και άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα στον αθλητισμό της χώρας.
«Αντίο κυρ Βασίλη. Σε ευχαριστούμε για όλα», καταλήγει η ανακοίνωση, συνοψίζοντας το συναίσθημα μιας ολόκληρης πόλης.
