Με μια συγκινητική τελετή, ανήμερα της επετείου απελευθέρωσης της Βέροιας από τον οθωμανικό ζυγό, την Πέμπτη 16 Οκτωβρίου, πραγματοποιήθηκε η ονοματοδοσία του μεγάρου πολιτισμού της πόλης σε «Χώρος Τεχνών – Θάνος Μικρούτσικος».
Η απόφαση ελήφθη ομόφωνα από το Δημοτικό Συμβούλιο Βέροιας τον περασμένο Αύγουστο, ως ελάχιστος φόρος τιμής στον αείμνηστο μουσικοσυνθέτη και πρώην Υπουργό Πολιτισμού, του οποίου η συμβολή υπήρξε καθοριστική στην ανέγερση και λειτουργία του Χώρου Τεχνών.
Την εκδήλωση προλόγισε και συντόνισε η διευθύντρια της ΚΕΠΑ Δήμου Βέροιας, Κατερίνα Γρηγοριάδου, ενώ χαιρετισμούς απηύθυναν ο Δήμαρχος Βέροιας Κώστας Βοργιαζίδης, ο Πρόεδρος της ΚΕΠΑ Κώστας Ρίζος και ο δημοτικός σύμβουλος Μιχάλης Χασιώτης, ο οποίος θύμισε την εποχή που αποφασίστηκε η ανέγερση του κτιρίου, επί δημαρχίας του πατέρα του, Γιάννη Χασιώτη, στενού φίλου της οικογένειας Μικρούτσικου.
Ιδιαίτερη στιγμή της τελετής αποτέλεσε ο συγκινητικός λόγος της Μαρίας Παπαγιάννη, συζύγου του Θάνου Μικρούτσικου, η οποία αναφέρθηκε στο όραμα και την αγάπη του για τη Βέροια, εκφράζοντας την περηφάνια της οικογένειας για τη συμβολική αυτή πράξη, που – όπως είπε – «ανοίγει ένα παράθυρο για να ονειρευόμαστε».
Σημειώνουμε ό,τι το 1994, ο Θάνος Μικρούτσικος, ως Υπουργός Πολιτισμού, εγκαινίασε το Εθνικό Πολιτιστικό Δίκτυο Πόλεων, με στόχο την αποκεντρωμένη πολιτιστική ανάπτυξη στην ελληνική περιφέρεια. Ο Δήμος Βέροιας, χάρη στην ενεργή πολιτιστική του δράση, ήταν ένας από τους πρώτους έξι δήμους της χώρας που εντάχθηκαν στο Δίκτυο.
Η πόλη αξιολογήθηκε άριστα ανάμεσα σε 415 δήμους, και το 1995 υπογράφηκε συμφωνία χρηματοδότησης ύψους 1,3 δισ. δραχμών για τη δημιουργία του νέου Πολιτιστικού Συνεδριακού Κέντρου – Χώρου Τεχνών. Το κτίριο εγκαινιάστηκε τον Οκτώβριο του 1999, αποτελώντας έκτοτε σημείο αναφοράς για την πολιτιστική ζωή της Βέροιας και της ευρύτερης περιοχής.
Ο ίδιος ο Θάνος Μικρούτσικος είχε χαρακτηρίσει το έργο αυτό «διαμάντι πολιτισμού», εκφράζοντας την πίστη του στη δύναμη της περιφέρειας να παράγει πολιτισμό υψηλού επιπέδου.
Η πρόθεση να δοθεί το όνομά του στον Χώρο Τεχνών είχε πρωτοανακοινωθεί από τον Δήμαρχο Κώστα Βοργιαζίδη το 2020, εν μέσω πανδημίας. Φέτος, στα Ελευθέρια της Βέροιας, το όραμα αυτό έγινε πραγματικότητα.
Στην τελετή παρευρέθηκαν εκπρόσωποι της τοπικής αυτοδιοίκησης, των σωμάτων ασφαλείας, της Εκκλησίας, καθώς και πολλοί πολίτες, που τίμησαν τη μνήμη και το έργο ενός ανθρώπου που συνέδεσε τη μουσική, την πολιτική και την παιδεία με τον πολιτισμό της Βέροιας.
