Σε μια βραδιά που έγραψε ιστορία για τον Ζαφειράκη Νάουσας, η ομάδα της Ημαθίας ηττήθηκε με 24-40 από την ΑΕΚ στον πρώτο ημιτελικό του 21ου Final Four του Κυπέλλου Ανδρών, με την Ένωση να εξασφαλίζει την πρόκριση για δέκατη φορά στην ιστορία της σε τελικό της διοργάνωσης.
Η αναμέτρηση ξεκίνησε με την ΑΕΚ να παίρνει από νωρίς τον έλεγχο του ρυθμού και να αποκτά ένα σαφές προβάδισμα, το οποίο διατήρησε καθ’ όλη τη διάρκεια του πρώτου ημιχρόνου. Ο Ζαφειράκης, παρά το αρχικό σοκ, έδειξε ψυχραιμία και κατάφερε να σταθεί αξιοπρεπώς απέναντι στο φαβορί, μένοντας σε κοντινή απόσταση στο σκορ. Το πρώτο μέρος ολοκληρώθηκε με την ΑΕΚ μπροστά 14-19.
Ωστόσο, στο δεύτερο ημίχρονο η εμπειρία και η ποιότητα της ΑΕΚ φάνηκαν ξεκάθαρα. Η διαφορά άρχισε να ανοίγει σταδιακά, με την Ένωση να βρίσκει λύσεις σε όλες τις γραμμές και να εκτοξεύει τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα. Το τελικό 24-40 ήρθε φυσιολογικά, αποτυπώνοντας τη διαφορά δυναμικής των δύο ομάδων.
Παρά την ήττα, η παρουσία του Ζαφειράκη στο Final Four του Κυπέλλου Ανδρών αποτελεί ορόσημο για τον σύλλογο και την πόλη της Νάουσας. Ήταν η πρώτη συμμετοχή της ιστορικής ομάδας σε φάση ημιτελικών της διοργάνωσης και συνοδεύτηκε από αξιοπρεπέστατη εμφάνιση στο πρώτο ημίχρονο και ένθερμη στήριξη από τον κόσμο που ταξίδεψε για να στηρίξει τους «κυανέρυθρους».
Η ΑΕΚ πλέον ετοιμάζεται για τον μεγάλο τελικό, έχοντας στο μυαλό της τη δέκατη κούπα. Ο Ζαφειράκης αποχωρεί με το κεφάλι ψηλά, έχοντας ήδη γράψει μια ξεχωριστή σελίδα στην ιστορία του συλλόγου.
Τα πεντάλεπτα του αγώνα: 3-7, 4-7, 6-13, 8-14, 12-17, 14-19 (ημίχρονο), 14-22, 15-27, 17-30, 19-33, 22-36, 24-40.
ΖΑΦΕΙΡΑΚΗΣ(Δεληγιάννης): Μπόλας, Τσαγκέρας, Θεοδωρόπουλος 7, Μπουμπουλέντρας, Μπάρμπας, Μισαηλίδης 8, Αθανασιάδης 3, Πινακούδης, Αποστολίδης 2, Μπιτέρνας, Αναστασάκης, Τζάτσκας, Βαφείδης 2, Τσάτσας 1, Λόλας 1.
ΑΕΚ (Μπουζόν): Μάτιτς 3, Ντουάρτε 3, Βλαστός 4, Σμιτ 2, Κειτά 4, Παναγιώτου 2, Ζεντί, Τέπερ, Λούλιτς 4, Κουκουλάς 4, Ντάβιες 2, Γκαρέν 1, Τουρέ 4, Μπορεγκάρ, Σουκιέλοβιτς 2, Σακό 5.
Διαιτητές: Τόλιος- Τσιάνας, Παρατηρητής: Μεϊμαρίδης- Αντωνόπουλος, Δίλεπτα: 5-4, Πέναλτι: 1/1-1/1
