Η χρήση του παιχνιδιού προκειμένου να βελτιώσει την ανάπτυξη του εγκεφάλου και την επεξεργασία της πληροφορίας, αποτέλεσε από τα αρχαία χρόνια τον καλύτερο τρόπο προκειμένου να διατηρήσει ο κόσμος τις γνωστικές λειτουργίες του. Με την πάροδο των αιώνων, τα παιχνίδια άλλαξαν στη μορφή, στο είδος και στον τρόπο με τον οποίο διεξάγονται για να φτάσουμε στο 2000 και να μπει το internet στη ζωή μας.
Η τεχνολογία έχει αλλάξει πλέον τα πάντα και τα βιντεοπαιχνίδια έκαναν πιο άμεση και εύκολη τη χρήση παιχνιδιών. Στην ψηφιακή εποχή που ζούμε, τα γνωστά σε όλους μας επιτραπέζια παιχνίδια μπήκαν στις οθόνες των υπολογιστών μας.
Στο chess.com μπορεί κανείς να παίξει σκάκι και να απολαύσει τη χαρά που προσφέρει το πανάρχαιο παιχνίδι, ενώ σε πλατφόρμες όπως το PokerStars Casino μπορεί να παίξει παιχνίδια με τράπουλα που υπάρχουν πάνω από 1000 χρόνια ή διασκεδαστικά φρουτάκια που σύμφωνα με επίσημες έρευνες διεγείρουν νευρολογικά δίκτυα στον ανθρώπινο εγκέφαλο και τον κρατούν σε εγρήγορση.
Άλλα παιχνίδια εμφανίστηκαν αργότερα, αλλά σημασία έχει ότι η ψηφιοποίηση τα μετέτρεψε, εκτός από ένα μέσο διασκέδασης, ταυτόχρονα σε ένα εργαλείο εκπαίδευσης. Πολλά από αυτά τα παιχνίδια μπορούν να βοηθήσουν τον άνθρωπο στο συνδυασμό και τη συνεργασία ματιών – χεριών. Η λίστα δεν είναι μεγάλη, αλλά τα παιχνίδια αυτά είναι πασίγνωστα.
Ποιος δεν ξέρει άλλωστε πόσο σημαντικά είναι τα παζλ γενικώς και εκείνα των λέξεων ειδικότερα, όταν προσπαθούμε να βελτιώσουμε τις γνωστικές μας λειτουργίες; Πρόκειται για ασχολίες που διασκεδάζουν τους πάντες, με τα πρώτα να είναι δυνατόν να παιχθούν ατομικά και τα δεύτερα ομαδικά. Τα παζλ βρίσκονται στη ζωή των ανθρώπων εδώ και δεκαετίες, είναι απολαυστικά και ακονίζουν το μυαλό.
Στην ψηφιακή εποχή υπάρχουν, μάλιστα, πολλά online sites τα οποία κάνουν ακόμη ευκολότερο το παιχνίδι για παζλ λέξεων. Σε κάποια ο στόχος είναι να αποκωδικοποιήσεις την λέξη που κρύβουν τα αναγραμματισμένα στοιχεία του παζλ, ενώ σε άλλα πρέπει απλώς να δημιουργείς δικές σου λέξεις – όπως συμβαίνει στο Scrabble – προκειμένου να κερδίζεις περισσότερους πόντους από τους αντιπάλους σου. Τα παζλ λέξεων βοηθούν φυσικά και στον εμπλουτισμό του λεξιλογίου, ενώ είναι εξαιρετικά σημαντικά για να βελτιώνουν τις δεξιότητες των ανθρώπων στην επίλυση προβλημάτων στην καθημερινότητά τους.
Υπάρχουν, επίσης, και οι μαθηματικές σπαζοκεφαλιές ή παζλ μαθηματικών όπως είναι πιο γνωστά στο εξωτερικό. Κατά κύριο λόγο πρόκειται για το γνωστό Sudoku, που όσο σύνθετο κι αν φαίνεται, είναι εξαιρετικά απλό και σε προκαλεί με κάθε νέα κάρτα που εμφανίζεται μπροστά σου. Το Sudoku είναι διαθέσιμο παντού, είτε στον ψηφιακό κόσμο είτε στα περιοδικά και τις εφημερίδες. Απαρτίζεται από ένα ταμπλό με κουτάκια 9×9, όπου πρέπει να τοποθετείς τον σωστό αριθμό προκειμένου όλες διασταυρούμενες οριζόντιες γραμμές και κάθετες στήλες να έχουν πάντα τον ίδιο αριθμό στο ίδιο κουτί. Πρόκειται για ένα εξαιρετικό παράδειγμα παιχνιδιού που βοηθάει στις γνωστικές λειτουργίες και δεν είναι τυχαίο ότι παραμένει εξαιρετικά δημοφιλές ακόμη και στις μεγάλες ηλικίες.
Μιλώντας για παιχνίδια στον ψηφιακό κόσμο, υπάρχουν και τα γνωστά σε όλους μας παιχνίδια με κάρτες. Ποικίλουν σε είδη, σε τρόπο παιχνιδιού και σε επίπεδα δυσκολίας, με τις κάρτες μνήμης να είναι τα ευκολότερα απ’ όλα και τα παιχνίδια με τράπουλα -όπως η πασιέντζα ή το μπλάκτζακ- να ανεβάζουν το επίπεδο. Στην ψηφιακή εποχή βρίσκει κανείς ακόμη και εντυπωσιακά φρουτάκια, τα οποία έχει αποδειχθεί επιστημονικά ότι βοηθούν την πνευματική λειτουργία όταν χρησιμοποιούνται για διασκέδαση. Ερεθίζουν το κεντρικό νευρικό σύστημα, με αποτέλεσμα το σώμα να παράγει ορμόνες που βοηθούν στην ανακούφιση του άγχους και στην ευτυχία. Ο συνδυασμός σεροτονίνης, ντοπαμίνης και αδρεναλίνης εισέρχεται στο κυκλοφορικό σύστημα μέσω του αίματος και επιδρά θετικά στον εγκέφαλο.
Τέλος, ένα από τα παλιότερα κλασικά παιχνίδια που βοηθούν το μυαλό είναι το παραδοσιακό σκάκι. Βρίσκεται στη ζωή μας για χιλιάδες χρόνια, κανείς δεν γνωρίζει από που ακριβώς έχει έρθει μέσα στα βάθη των αιώνων (πιθανότατα από την αρχαία Περσία) και αποτελεί την αρχή και το τέλος των παιχνιδιών στρατηγικής. Εκατομμύρια άνθρωποι σε όλον τον κόσμο παίζουν σκάκι και δεν είναι τυχαίο ότι εκείνοι που έχουν κατακτήσει τις άπιαστες κορυφές του φανταστικού αυτού παιχνιδιού, είναι από τους πιο έξυπνους ανθρώπους που έκαναν την εμφάνισή τους στη γη.
