Τα σημαντικότερα προβλήματα που αντιμετωπίζει η οικονομία της Ημαθίας, από τη δημογραφική συρρίκνωση και τα εμπόδια στις επενδύσεις μέχρι τις χαμένες χρηματοδοτήσεις μεγάλων έργων, τέθηκαν στη συνάντηση που πραγματοποιήθηκε το Σάββατο 7 Νοεμβρίου στο Επιμελητήριο Ημαθίας, με τη βουλευτή του ΠΑΣΟΚ – Κινήματος Αλλαγής, Μιλένα Αποστολάκη.
Ο πρόεδρος του Επιμελητηρίου, Σωτήριος Σκουρτόπουλος, παρουσίασε τις βασικές προκλήσεις της τοπικής οικονομίας, υπογραμμίζοντας την ανάγκη διαμόρφωσης ενός ολοκληρωμένου σχεδίου οικονομικής και δημογραφικής ανασυγκρότησης.
Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στη μείωση του πληθυσμού της Ημαθίας κατά 9.610 κατοίκους την περίοδο 2011-2021, αλλά και στο αρνητικό δημογραφικό ισοζύγιο του 2024, όταν καταγράφηκαν 812 γεννήσεις και 1.746 θάνατοι. Παράλληλα, εκφράστηκε προβληματισμός για τη μη συμπερίληψη της Ημαθίας στην επέκταση του Προγράμματος Δημογραφικής Ανάπτυξης.
Στο οικονομικό πεδίο, επισημάνθηκαν η περιορισμένη πρόσβαση των επιχειρήσεων σε χρηματοδοτικά εργαλεία και η μη ένταξη της Ημαθίας στις «Περιοχές Ειδικής Ενίσχυσης» του Αναπτυξιακού Νόμου κατά την προκήρυξη του 2026. Τέθηκε επίσης το ζήτημα της δημιουργίας οργανωμένου Επιχειρηματικού Πάρκου, καθώς και της ενίσχυσης των μικρομεσαίων επιχειρήσεων και της μεταποίησης.
Ξεχωριστή θέση στη συζήτηση είχαν οι απώλειες χρηματοδότησης για δύο σημαντικές αναπτυξιακές παρεμβάσεις: την αξιοποίηση της πρώην Περιφερειακής Αγοράς στην Κουλούρα και τον εκσυγχρονισμό του Εθνικού Χιονοδρομικού Κέντρου Σελίου. Από την πλευρά του Επιμελητηρίου τέθηκε η ανάγκη αναζήτησης εναλλακτικών χρηματοδοτικών πηγών, ώστε να μην εγκαταλειφθούν οι συγκεκριμένοι σχεδιασμοί.
Συζητήθηκαν ακόμη το υψηλό ενεργειακό κόστος, ο κορεσμός του ηλεκτρικού δικτύου που περιορίζει τις δυνατότητες επενδύσεων στην αυτοπαραγωγή ενέργειας, καθώς και η ανάγκη βελτίωσης της σιδηροδρομικής σύνδεσης της Ημαθίας με τη Θεσσαλονίκη, με συχνότερα και αξιόπιστα δρομολόγια προαστιακού χαρακτήρα.
Στον τομέα του τουρισμού, ο κ. Σκουρτόπουλος αναφέρθηκε στην ανάγκη ενιαίας στρατηγικής που θα συνδέει τις Αιγές, τη Βέροια, τη Νάουσα, το Βέρμιο και το Σέλι με τον οινοτουρισμό, τη γαστρονομία και νέες επενδύσεις στη φιλοξενία.
Παράλληλα, αναδείχθηκαν τα προβλήματα του εμπορικού κόσμου σε Βέροια, Νάουσα και Αλεξάνδρεια, λόγω του αυξημένου λειτουργικού κόστους και της περιορισμένης αγοραστικής δύναμης. Στη συζήτηση περιλήφθηκαν επίσης η σύνδεση της αγροτικής παραγωγής με τη μεταποίηση και τις εξαγωγές, καθώς και το πλαίσιο χρεώσεων για τα πνευματικά και συγγενικά δικαιώματα μουσικής.
Από τη διοίκηση του Επιμελητηρίου συμμετείχαν επίσης ο Α΄ αντιπρόεδρος Δημήτριος Μπέλλας και ο γενικός γραμματέας Μιχαήλ Νοταρίδης. Παρόντες ήταν η πρόεδρος του Εμπορικού Συλλόγου Βέροιας, Αθηνά Πλιάτσικα-Τσιπουρίδου, η πρόεδρος της Ένωσης Φοροτεχνικών Ελεύθερων Επαγγελματιών Ημαθίας, Εύα Λιλιοπούλου, εκπρόσωποι της Αυτοδιοίκησης και στελέχη του ΠΑΣΟΚ.
