Η σημαντική υστέρηση της κρατικής χρηματοδότησης προς την Τοπική Αυτοδιοίκηση και η ανάγκη ουσιαστικής ενίσχυσής της αναδεικνύονται μέσα από τη νέα μελέτη που εκπόνησαν η Κεντρική Ένωση Δήμων Ελλάδος (ΚΕΔΕ) και η Ελληνική Εταιρεία Τοπικής Ανάπτυξης και Αυτοδιοίκησης (ΕΕΤΑΑ), με αντικείμενο το πραγματικό κόστος λειτουργίας των Δήμων.
Στο άρθρο του, ο πρόεδρος της ΚΕΔΕ Λάζαρος Κυρίζογλου επισημαίνει ότι πρόκειται για την πρώτη επιστημονικά τεκμηριωμένη αποτύπωση των οικονομικών αναγκών της ελληνικής αυτοδιοίκησης, η οποία καταλήγει στο συμπέρασμα ότι οι Δήμοι χρειάζονται περίπου 5,5 δισ. ευρώ ετησίως προκειμένου να ασκούν αποτελεσματικά τις αρμοδιότητές τους χωρίς να δημιουργούνται οικονομικά ελλείμματα.
Η μελέτη καταγράφει ότι το λειτουργικό κόστος των Δήμων το 2025 ανήλθε στα 5,34 δισ. ευρώ, ενώ η προβλεπόμενη χρηματοδότηση για το 2026 περιορίζεται στα 2,9 δισ. ευρώ, αφήνοντας χρηματοδοτικό κενό περίπου 2,44 δισ. ευρώ. Σύμφωνα με τον πρόεδρο της ΚΕΔΕ, το πρόβλημα δεν αφορά μόνο το ύψος της χρηματοδότησης, αλλά κυρίως το γεγονός ότι το κράτος μεταφέρει συνεχώς νέες αρμοδιότητες στους Δήμους, χωρίς να συνοδεύονται από τους αναγκαίους οικονομικούς πόρους και το απαιτούμενο προσωπικό.
Ο κ. Κυρίζογλου σημειώνει ακόμη ότι οι ελληνικοί Δήμοι λειτουργούν με σαφώς λιγότερους πόρους σε σχέση με την υπόλοιπη Ευρώπη. Οι δαπάνες της Τοπικής Αυτοδιοίκησης αντιστοιχούν μόλις στο 4,1% του ΑΕΠ, όταν ο ευρωπαϊκός μέσος όρος φθάνει στο 11,27%, ενώ οι περισσότεροι Δήμοι παραμένουν οικονομικά εξαρτημένοι από τις κρατικές επιχορηγήσεις, γεγονός που περιορίζει την αυτοτέλειά τους και τον μακροπρόθεσμο σχεδιασμό τους.
Με βάση τα συμπεράσματα της μελέτης, η ΚΕΔΕ διατυπώνει οκτώ βασικές διεκδικήσεις προς την Πολιτεία. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται η σταδιακή αύξηση των Κεντρικών Αυτοτελών Πόρων μέσα στην επόμενη πενταετία, η δημιουργία νέου αναπτυξιακού προγράμματος για τις δημοτικές υποδομές, η υλοποίηση τριετούς προγράμματος προσλήψεων προσωπικού, η μείωση του ενεργειακού κόστους των Δήμων, η απόδοση του Τέλους Ανθεκτικότητας στην Αυτοδιοίκηση, καθώς και η διασφάλιση ότι κάθε νέα αρμοδιότητα θα συνοδεύεται από τους αντίστοιχους οικονομικούς και ανθρώπινους πόρους.
Όπως υπογραμμίζει ο πρόεδρος της ΚΕΔΕ, η ενίσχυση των Δήμων δεν αποτελεί μόνο ζήτημα οικονομικής βιωσιμότητας της αυτοδιοίκησης, αλλά προϋπόθεση για την παροχή ποιοτικότερων υπηρεσιών προς τους πολίτες. «Περισσότεροι οικονομικοί πόροι και εργαζόμενοι για τους Δήμους σημαίνουν περισσότερες και καλύτερες υπηρεσίες για τους πολίτες», καταλήγει ο Λάζαρος Κυρίζογλου.
